“Las palabras separan, las imágenes unen” Otto Neurath.
En 1936 Otto Neurath introdujo el ISOTYPE (International System of Typographic Picture Education). El Isotype consistía en un código icónico destinado a comunicar eventos, objetos y relaciones complejas a partir de una narrativa visual.
La principal característica de este lenguaje icónico es que evita el uso de detalles que entorpecen los aspectos narrativos, y facilita la comprensión universal de los mensajes.
Según Neurath, el proceso de creación de una narrativa visual pasaba primero por la creación de las unidades semánticas básicas mediante iconos, combinándolos después para lograr expresar relaciones complejas en tiempo y espacio.
Además de ser un estándar de representación estadística, es fácil adivinar que el código ISOTYPE es la base del lenguaje de pictogramas universal, tan habitual en las olimpiadas, los aeropuertos y hasta algunos interfaces de usuario. Para comprobarlo sólo hay que echarle un vistazo a la colección de pictogramas de la AIGA, que paradójicamente se atribuye el mérito de la creación del estandar, sin dar crédito alguno a Neurath.
Quien quiera profundizar en el tema, puede probar con Speaking Signs, knowledge for a new society, un excelente artículo de Frank Hartmann sobre el papel histórico de Neurath en los múltiples planos en los que influyó.
Por cierto, si alguien sabe donde encontrar una buena colección de ISOTYPE en formato digital, y quiere compartir la información, se lo agradeceré mucho.
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