El concepto "inteligencia ambiental" es un terreno fronterizo entre los últimos avances en computación ubicua y los nuevos conceptos de interacción inteligente entre usuario y máquina. En el terreno práctico, la inteligencia ambiental consiste en la creación de una serie de objetos de uso cotidiano con cualidades interactivas "suaves" y no intrusivas.

Hace algún tiempo, hablamos de Ambient Devices, la empresa surgida del MIT que fabricaba y distribuía objetos diseñados con este enfoque. Algún que otro producto de los que comercializan (sobre todo el Orb) ha llegado a convertirse en un éxito de ventas, hasta el punto de que la compañía ha creado una comunidad virtual a su alrededor.

Una de las compañías más involucradas en la inteligencia ambiental es, como no, Philips Design. De hecho, Philips es la impulsora del congreso mencionado antes. Hace no demasiado, el director de Philips Design, Stefano Marzano editó un libro titulado The New Everyday. En este libro se explora el concepto desde múltiples puntos de vista, perspectivas y disciplinas. No en vano han participado casi 100 profesionales de Philips Design.

Philips Design tiene en Smart Connections una pequeña exposición de los prototipos que se adecuan a la filosofía ambient intelligence. Destaca especialmente el proyecto Nebula(en la imagen superior), del que podemos ver un video muy ilustrativo en formato Quicktime.

Hace algún tiempo, Alan Cooper dijo que cuando casamos un ordenador con cualquier otro objeto y tienen un hijo, el hijo siempre resulta ser... otro ordenador. El objetivo de la inteligencia ambiental es, precisamente, acabar con ese gen dominante. Una bonita causa.